到2023年，所謂的“智能農業”市場預計將達到135億美元。隨著物聯網等技術將商業和農業經營從美國轉移到東非和印度，我們有巨大的機會提高食品的質量和可持續性，而不僅僅是產量。我與英特爾公司物聯網總經理托尼富蘭克林(Tony Franklin)討論了他在這個領域看到的趨勢和例子。

       英特爾如何通過其物聯網產品組合解決食品系統問題？我們試圖確定如何應用我們的技術為目標市場和客戶解決問題。我們主要專注于高性能計算機技術，以及通信技術，這些技術在食品系統中具有很大的適用性。我們與一個廣泛的合作伙伴生態系統密切合作，以便能夠收集更多關于環境的數據，分析這些數據，并提高我們做出改善經營的決策的能力，包括在農場上。

       開一輛自動拖拉機。有了它，你可以測量一切。當你經過一個特定的空間時，你可以從其他植物中識別出某些植物，比如雜草，然后你就可以在此基礎上采取行動。你可以選擇在一個特定的區域噴灑，而不是在另一個區域，你可以在我們稱之為“邊緣”的地方噴灑。“另一個例子是對農田的監控。你可以把儀器放在土地上，了解土壤濕度條件、空氣條件、日照量、風力和其他因素，利用這些信息來告知你的特定財產的用水量。

       物聯網與食品和環境的結合是什么令人興奮的趨勢？計算機視覺。我和這一領域的幾家初創公司進行過交談，我對很多公司希望利用這項技術以及通過它可以獲得的數據印象深刻。使用這些數據，我們已經看到了使用高性能處理的應用程序，您需要在邊緣做出決策，而不是讓人親自檢查每個產品。計算機視覺可以觀察你種植的農產品的質量，比如尋找污染物。機會空間是一場完美風暴：提高性能能力和云計算能力，降低存儲成本，以及無處不在的通信工具。

       我們把在硅層實現安全性作為優先事項，在平臺架構的最低層實現安全性，以解決這些問題。這一領域不是一家公司可以單獨解決的。必須有伙伴關系來處理各種用例。我們利用我們的物聯網解決方案聯盟，為企業提供更廣泛的生態系統：我們在許多物聯網行業擁有6000多個解決方案，由大約500家合作伙伴提供。

       物聯網的功能非常強大，但在數字鴻溝的另一邊卻無法使用。我們是否冒著將小農排除在外的風險，進一步加劇了準入方面的差距？毫無疑問，一種尺寸并不適合所有人。十多年前，我們與格萊珉基金會(Grameen Foundation)建立了伙伴關系，名為“科技促進社會影響”(Technology for Social Impact)。農業是重點領域之一，包括以小農為目標。正在開發和應用于大型農場的一些技術必須加以修改，并對小農的適用性進行評估。但是，如果我們認識到全世界有5億小農，這是一個不容忽視的社區。

       作為一個相關的努力，我們專注于使用低功耗無線技術來幫助農場節水。這可以使成本較低的解決方案匯集更多關于環境的信息，并有助于減少種植糧食所需的資源。在這一領域，物聯網可以為大農戶和小農戶帶來價值。

       團隊最近進行了一項關于解決食品和生態挑戰的技術的調查。它提供了什么見解？這項調查著眼于人工智能、物聯網和5G等新興技術，以及如何將這些技術應用于可持續挑戰。新興技術在解決長期存在的環境挑戰方面有著不可思議的潛力。不到一半的受訪者表示，他們不了解或沒有使用新興技術，很明顯，我們需要更好地教育其他人，讓他們了解長期儲蓄和好處，這樣他們就能克服眼前的障礙。盡管結果令人鼓舞，但我們的共同重點將需要放在行動上——通過合作和創新建立廣泛的采用——以推動真正的變革。